Het verhaal
Dushi is Papiaments, de taal van Curaçao, Aruba en Bonaire. Het komt van het Portugese doce en het Spaanse dulce, en ook het Kaapverdische dosi is familie. Ze betekenen allemaal zoet.
Op de eilanden is het woord veel breder geworden dan suiker. Eten is dushi als het lekker is: 'E kuminda ta dushi.' Een middag op het strand is dushi, en een liedje kan het ook zijn. Wie iemand 'mi dushi' noemt, bedoelt mijn lief of mijn schat. En water is dushi als het zoet is, dus geen zeewater. Het volkslied van Aruba heet Aruba Dushi Tera, Aruba, lieflijk land.
In het Nederlands moet je kiezen. Bij eten zeg je lekker, bij een mens lief, bij een moment fijn. Lekker komt nog het dichtst bij, want ook dat Nederlandse woord gaat van het bord naar het weer en naar mensen. Alleen noem je je geliefde niet 'mijn lekker'. Dushi kan dat wel, zonder dat het raar klinkt.
Een scène: zondagmiddag op Curaçao, aan tafel met stoba en funchi. De gastvrouw vraagt of het smaakt. Het antwoord is één woord, met de klemtoon vooraan: 'Dushi.' Een uur later zegt dezelfde gast het tegen het kleinkind dat op schoot is gekropen, en het betekent iets anders.