Het verhaal
Kilig (kilíg) is Tagalog voor de kriebels van prille verliefdheid: het rillerige, blozende, giechelige gevoel als iemand je leuk vindt, of als je dat hoopt. Het gaat terug op een Proto-Malayo-Polynesisch woord voor huiveren, en die oorspronkelijke betekenis staat nog in het woordenboek: een huivering, een tinteling van opwinding. Een Tagalog-Spaans woordenboek uit 1613 kende het zelfs voor het beven van iemand die door een slang is gebeten.
In het Tagalog van nu gaat het vrijwel altijd over de liefde. Kilig hoort bij het begin, bij de verliefdheid en het hofmaken, en niet bij een lange relatie. Je hoeft het niet eens zelf mee te maken. Filipijnen voelen het ook bij een stel in een film of een soap.
In maart 2016 nam de Oxford English Dictionary het woord op, als zelfstandig naamwoord en als bijvoeglijk naamwoord.
Het Nederlands heeft vlinders in je buik, en dat komt dichtbij. Vlinders zijn wel stil en binnenin. Kilig komt naar buiten: je gilt zachtjes, slaat je hand voor je mond, stompt je vriendin tegen haar arm.
Stel je een meisje van zestien voor in een jeepney in Manila. Ze kijkt op haar telefoon en ziet een berichtje van de jongen uit haar klas. Ze zegt niets, maar haar vriendin naast haar ziet het meteen. 'Kinikilig ka!'